雪霸國家公園管理處自成立以來，積極辦理臺灣櫻花鉤吻鮭保育工作，於100年完成七家灣溪一號防砂壩壩體改善工程，成功擴大鮭魚的棲地，同時委託研究團隊進行調查工作，以瞭解改善工程對生態系中各項生物類群的影響。在兩棲類的調查研究中，中興大學吳聲海副教授發現了七家灣溪的蝌蚪有吞食砂粒的行為，並嘗試解開食砂的原因及其在生態系中的意義。


梭德氏赤蛙與盤古蟾蜍的蝌蚪是七家灣溪流域最重要的植食性動物，兩者皆以矽藻為主食，而研究發現這兩種蝌蚪都有吞食砂粒的現象。研究團隊推測，蝌蚪食砂原因可能為溪流中的砂粒有矽藻附著，蝌蚪在刮食藻類的過程中連帶把砂粒攝入，也可能在湍急水流的七家灣溪，蝌蚪透過食砂來增加身體比重，以維持在激流中的位置與行動能力。而蝌蚪的食砂行為可能在溪流生態系中，扮演著生態系工程師角色，透過攝食沉積物，改變了溪流底部的物理環境，並且進一步影響溪流藻類的生長。


生態系中每一個物種都扮演著獨特的角色，並影響到其他的物種，環環相扣，牽一髮而動全身。在臺灣櫻花鉤吻鮭保護傘的物種概念下，七家灣溪溪流生態系的各樣繽紛生物連帶被保護，本項研究目前仍持續進行中，預期將有助於釐清蝌蚪在溪流生態系的生態棲位、壩體改善後族群的可能影響等，而本項計畫預定在12月底完成，相關成果將於明年初與國人分享。


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